沙地柏是北方少有的常绿灌木，耐旱性较强，匍匐生长，一般高度在0.3~1.8米。原产地在西北的天山、祁连山等干旱贫瘠的沙土里，沙地柏适应性很强，生性喜阳喜欢干燥的气候，耐干旱，耐寒冷，对土壤肥力要求不高，怕水涝潮湿。沙地柏的长势旺，耐修剪，每次修剪以后，能在15~20天内长出更多的新枝条，形成覆盖面积更大的灌木丛，在短期内起到很好的绿化效果，沙地柏根系异常发达，须根极多，能在10~60cm的土层范围内形成交错纵横的根系网，极好的解决水土流失，沙丘蔓延等生态问题。
